腸易激綜合症 / 腸躁症是全球最常見的胃腸道疾病之一,影響著數以百萬計的人。對於患有腸易激的人來說,癱瘓性的症狀可能會嚴重干擾他們的日常生活。然而,儘管腸易激如此普及,其潛在的病因卻仍然複雜且往往被誤解。在這篇文章中,我們將探討導致腸易激的最新見解,從腸腦相互作用到飲食誘因以及腸道菌群失衡等各方面。我們還將探討一些可以緩解這種難以理解疾病的解決方案。
什麼是腸易激?
腸易激,也被稱為IBS,是一種影響胃腸道(消化系統)的慢性功能性疾病。它主要表現為一系列異常腸道習慣所引發的症狀。香港大學的一項研究結果顯示,「全球腸易激的患病率為13.5%,香港成人的腸易激患病率約為7%」(截至2022年)(1)。儘管香港的腸易激患病率相對於全球平均水平較低,但腸易激仍是亞洲社會一個普遍且日益增長的問題,需要引起重視。
腸易激的類型
- 便秘型腸易激(IBS-C):這種類型的腸易激的主要症狀是慢性或反復出現的便秘。
- 腹瀉型腸易激(IBS-D):這種類型的腸易激的主要症狀是慢性或反復出現的腹瀉。
- 混合型腸易激(IBS-M):這種類型的腸易激表現為在便秘和腹瀉之間時而波動。
- 未分類型腸易激(IBS-U):這一類別用於那些IBS症狀不符合上述三種亞型的情況,其排便習慣沒有明顯的固定模式。
症狀
症狀會根據診斷的IBS類型而有所不同。但IBS的主要症狀一般包括:
- 腹痛或不適(4)
- 腹瀉和/或便秘(4)
- 腹脹和多氣(4)
- 糞便中含有黏液(4)
- 持續感到排便不盡(4)
雖然IBS的症狀可能與結腸癌相似,但IBS不一定會威脅生命,也不會損害消化道而導致更嚴重的疾病。然而,它可能會嚴重影響我們的生活質素,改變我們的生活方式。密蘇里大學的研究發現,IBS患者的焦慮和抑鬱症患病率約是無IBS者的兩倍。除了生理上的痛苦,IBS還會帶來很多不便,使患者難以參與日常活動(2)。例如,梅奧診所發現,「患有IBS的人缺勤的工作日數是沒有腸道症狀者的三倍。」(3)
原因
腸易激(IBS)的潛在原因仍然不完全明確,這需要進一步研究。但專家已經發現了一些與IBS相關的因素,包括:
- 腸道菌群多樣性和組成失衡(4)
- 腸-腦軸相互作用不良導致腸道動力障礙(肌肉收縮問題)(4)
- 遺傳因素(家族史)(5)
- 精神問題(壓力、焦慮、抑鬱等)(4)
- 飲食和/或食物不耐症(4)
可以如何改善腸易激問題?
以下的方法可能可以幫助你減輕和緩解IBS症狀:
- 服用益生菌以增加腸道菌群的豐富性和多樣性(6)
- 飲食調整,增加纖維攝入,減少易引起腹脹或難消化的食物(6)
- 服用藥物抑制腹痛、腹瀉或便秘(6)
- 生活方式調整,減輕壓力(6)
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參考：
- An Outcome Study for Hypnotherapy and Irritable Bowel Syndrome First Three-armed randomized control trial in Asian population - Press Releases - Media - HKU. (2022). Www.hku.hk. https://www.hku.hk/press/press-releases/detail/24661.html
- Irritable Bowel Syndrome Patients Suffer High Rates of Anxiety and Depression. (2023, February 22). Missouri.edu. https://medicine.missouri.edu/news/irritable-bowel-syndrome-patients-suffer-high-rates-anxiety-and-depression
- Irritable bowel syndrome - Symptoms and causes. (2023). Mayo Clinic; https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/irritable-bowel-syndrome/symptoms-causes/syc-20360016
- Clinic, C. (2023). Irritable Bowel Syndrome (IBS): Symptoms, Causes & Treatment. Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/4342-irritable-bowel-syndrome-ibs
- Irritable Bowel Syndrome (IBS) | Gleneagles Hospital Hong Kong. (2024). Gleneagles Hospital Hong Kong. https://gleneagles.hk/medical-conditions/irritable-bowel-syndrome-1
- McMillen, M. (2004, July 8). Irritable Bowel Syndrome (IBS). WebMD; WebMD. https://www.webmd.com/ibs/digestive-diseases-irritable-bowel-syndrome
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