腸道健康是否能增強我們的免疫系統?

了解我們的免疫系統

免疫系統是一個至關重要的生物系統網絡,能夠檢測和防護身體免受有害入侵者的侵害。免疫系統軟弱會使人更容易受到各種感染和疾病的侵害。雖然某些自身免疫疾病是由遺傳因素導致的,但免疫力低下通常是由營養和生活方式等外部因素造成的。

導致免疫系統低下的外部因素

1. 營養
   營養在一定濃度下為免疫細胞提供足夠的養分,從而調節免疫功能。事實上,70%的免疫系統位於腸道,這裡居住著多樣化的腸道菌群。由數萬億細菌和其他微生物組成的腸道菌群,與免疫系統直接互動。

富含纖維的飲食可支持腸道菌群的健康和多樣性,從而減少炎症,增強免疫反應。相反,以動物蛋白、糖、加工食品和飽和脂肪為主的飲食,會導致細菌多樣性降低。

生活方式

1. 除了飲食,其他生活方式因素也可能影響腸道菌群和免疫功能。缺乏運動、吸煙、過度飲酒、睡眠不足都會擾亂腸道和免疫系統的微妙平衡。

例如,飲酒可能減少負責產生抗體以保護我們免受病原體侵害的T細胞數量。

腸道菌群與免疫系統的關係

腸道菌群幫助身體在面臨外部變化時維持內部環境的穩定,這就是所謂的「穩態」。腸道菌群通過以下幾種主要機制支持這種穩態調節:

1. 免疫系統支持:腸道菌群有助於維持免疫系統的警惕和響應能力,使其能夠有效檢測和應對可能破壞身體平衡的有害病原體。

1. 纖維消化和肠道強化:腸道細菌分解dietary纖維生成有益的短鏈脂肪酸。這些化合物有助於增強腸道壁和屏障功能,進一步維護穩態。

1. 此外,腸道菌群還有助於調節體內的炎症反應。炎症是正常的免疫防禦機制,用於對付致病微生物並修復受損組織。它防止炎症過度或不適當,使其能夠應對傷害或感染,但不會攻擊健康的身體組織。

益生菌與免疫系統

新興研究越來越多地揭示了多樣化、有益的腸道菌群與健康、功能良好的免疫系統之間的關鍵聯繫。

在一項最近的研究中,科學家們研究了腸道菌群多樣性、飲食干預和免疫系統結果之間的關係,對18名參與者進行為期10週的觀察。一組人攝入富含膳食纖維的飲食,另一組人則攝入含有益生菌的發酵食品。

富含纖維的飲食與維持穩定、多樣化的腸道菌群構成相關。值得注意的是,攝入發酵食品的組別經歷了腸道菌群多樣性的提升,同時系統性炎症的指標也有所下降,這主要是由於發酵食品中含有的益生菌。因此,補充益生菌是幫助恢復微生物平衡和增強免疫功能的好方法,以支持強大的免疫防禦。

與免疫系統相關的益生菌菌株

雙歧桿菌屬:雙歧桿菌有助於維持腸道屏障功能,並促進調節性T細胞的發育,從而抑制過度炎症。

乳酸菌屬 (plantarum、paracasei、rhamnosus):它們可以增強自然殺傷細胞、巨噬細胞等免疫細胞的活性,並降低自身免疫疾病的風險。

阿克曼氏菌:這一菌株已被證明能夠增強腸道屏障,調節免疫反應,從而可能減少炎症。